Am 4. August 2020 ereignet sich im Hafen der libanesischen Hauptstadt Beirut um 18.08 Uhr Ortszeit eine Explosion verheerenden Ausmaßes. Zum Jahrestag der Tragödie zeigt NTV am 3. August 2021 um 22.10 Uhr die Dokumentation »Protokoll einer Katastrophe – die Explosion in Beirut«, die die Geschehnisse an diesem Tag rekapituliert und Überlebende sowie Ersthelfer zu Wort kommen lässt. Ein Feuer bricht in einem der Lagerhäuser im Hafen von Beirut aus. Etwas später folgt die gewaltige Detonation, deren Schockwelle weite Teile des Hafens zerstört und immense Schäden in Großteilen der Stadt anrichtet. Bei dem Unglück kommen 190 Menschen ums Leben, tausende werden schwer verletzt und rund 300.000 Einwohner stehen am Ende vor der Obdachlosigkeit. Die Stadt versinkt im Chaos. Die Ärzte des örtlichen St.-George Krankenhauses sind gezwungen, die Verletzten auf der Straße zu behandeln, da Teile des Gebäudes zu verwüstet sind. Hunderttausende stehen am Ende sogar ohne jede Wohnung da. Der Explosion folgen Monate der Verzweiflung. Neben den zu beklagenden Opfern und den zerstörten Gebäuden bricht ebenfalls die Wirtschaft ein. Hinzukommend wird die gesamte Bevölkerung mit den Auswirkungen und Folgen der COVID-Pandemie konfrontiert. Die Dokumentation fängt die unwirklichen Bilder und Geschichten rund um das schreckliche Ereignis am 4. August 2021 ein und geht der Ursache des Vorfalls auf den Grund. Am Ende stellt sich die Frage: Hätte man das Unglück verhindern können? Augenzeugen, Einsatzkräfte und Überlebende schildern darüber hinaus die Ereignisse aus ihrer persönlichen Sichtweise und lassen die Zuschauer an ihren Gefühlen teilhaben. Produziert wurde die Doku-Reihe in Zusammenarbeit von Millstream Films und Autentic. Im Anschluss an die Ausstrahlung ist die Doku auf »TVNOW« abrufbar.